Cómo Tropicana Field se convierte en un laberinto gigante de luces navideñas en San Petersburgo

CALLE. PETERSBURG — El diamante de béisbol de Tropicana Field había desaparecido bajo un mar de cuadrados entrelazados de esteras blandas. Pronto, un paraíso navideño surgiría del nuevo piso.

Jay Stuber, el administrador de eventos de esta empresa, guiaba a casi 100 trabajadores al sitio de construcción, asegurándose de que docenas de secciones de tela negra estuvieran colocadas correctamente sobre el techo del domo para evitar la entrada de la luz del sol.

En el transcurso de solo tres semanas, la base de operaciones de los Tampa Bay Rays se convierte en Enchant Christmas, conocido como el laberinto de luces navideñas más grande del país. Inaugurado el día después del Día de Acción de Gracias, el evento contará con un árbol de 100 pies más esculturas luminosas de renos y muñecos de nieve y, curiosamente, ballenas azules, así como un mercado y un techo que parece una noche estrellada.

En una visita reciente para ver cómo se une la magia, la primera entrega fue un hermoso árbol de 100 pies ensamblado en 10 secciones y bañado en luces blancas y cristales.

"Tenemos 10 secciones, así que obviamente necesitamos ensamblarlo todo desde cero o estarían trepando y trepando y trepando", dijo Stuber. "Así que tenemos que hacerlo al revés y usar una grúa para levantarlo".

Luego estaban los muros que separaban el pueblo navideño de los muchos comerciantes y puestos de comida que rodeaban el estadio.

"Me preocupa que podamos arrinconarnos y no tener suficiente espacio", dijo Stuber, mirando a las cuadrillas que avanzaban con los puestos de los vendedores hacia el jardín izquierdo.

El laberinto de recorrido tendrá más de 4 millones de luces brillantes, árboles que parecen flores de cerezo, una cúpula de luces llamada "el diente de león", una pista de patinaje sobre hielo, entretenimiento en vivo, visitas de Papá Noel y un mercado de compras navideñas con artesanías, regalos. y delicias culinarias. Esperan que 300.000 visitantes exploren el laberinto de luces al final de la temporada.

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Todo comienza en una computadora portátil. Los diseños utilizan tecnología 3D para crear el laberinto de luces y una enorme instalación nueva que crea un fondo de luces con patrones que parecen flotar de un lado al otro del campo.

Stuber dijo que se siente como si estuviera montando un espectáculo de Broadway con tantas piezas diferentes para el escenario, seguido de ensayos con vestuario para los artistas y el personal que verán la escena final esta semana. Pero a diferencia de un espectáculo, no hay un solo escenario, sino un escenario de 360 ​​grados que se desarrolla al mismo tiempo.

"No hay control en vivo, por lo que todo debe hacerse con anticipación", dijo Stuber. "El equipo eléctrico y el equipo de iluminación lo tienen todo resuelto. Por eso la programación es tan importante".

Algunos datos divertidos:

● Aproximadamente 20 remolques de tractores gigantes llegaron a Tropicana Field a principios de noviembre, llenos de suministros necesarios para el diseño de este año.

● La exhibición en expansión cubre 10 acres.

● Se necesitan más de 2 millones de pies de cableado eléctrico para conectar los 4 millones de luces de Enchant.

● Se necesitan 450,000 pies cuadrados de cortinas opacas que pesan más de 39,000 libras para transformar el techo de Tropicana Field en un cielo nocturno. Las cortinas cuelgan de tres anillos concéntricos suspendidos a 250 pies del piso del estadio para crear un cielo del Polo Norte sobre el laberinto con efectos de candelabros de noche estrellada.

● La pista de patinaje sobre hielo diseñada a medida tiene capacidad para 300 invitados a la vez. Esta atracción se combina con la pista de baile LED, uno de los lugares más populares para los niños.

Enchant Christmas: El enorme laberinto de luces en Tropicana Field abre el viernes con una ceremonia especial de iluminación del árbol a las 6 pm Los niños son gratis el 30 de noviembre, el 7 y el 14 de diciembre. Funciona hasta el 1 de enero. $35 y más; $20 de 3 a 17 años; $32 personas mayores, militares en enchantchristmas.com. El estacionamiento cuesta $15 y el patinaje sobre hielo, que incluye el alquiler de patines, cuesta $18 para todas las edades. 1 Tropicana Drive, San Petersburgo.