Uganda adopta el poder de las farolas solares

La ciudad de Jinja en Uganda es la última ciudad del África subsahariana en adoptar los ahorros de costos y los beneficios ambientales de la iluminación de calles con energía solar.

Ciclistas pasean bajo luces solares en el pueblo de Takpapieni en la provincia de Oti, en el norte de Togo.

Fotógrafo: PIUS UTOMI EKPEI/AFP vía Getty Images

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En 2016, en la orilla norte del lago Victoria, la ciudad de Jinja estaba a oscuras. La ciudad, la segunda más grande de Uganda, había acumulado una factura de energía atrasada de 1.300 millones de chelines ugandeses (3,5 millones de dólares), por lo que Umeme, el distribuidor de energía más grande del país, desconectó las luces de las calles de la ciudad.

Incluso antes de que Umeme cortara el suministro eléctrico, la mayoría de las carreteras de esta ciudad de 870 000 habitantes cerca del nacimiento del Nilo Blanco carecían de iluminación: solo el centro de la ciudad de la era colonial estaba equipado con farolas, y muchas de ellas habían comenzado a apagarse debido a la antigüedad. y mantenimiento deficiente. Los distritos que habían crecido como áreas no planificadas en las afueras antes de incorporarse a la ciudad nunca habían sido iluminados en absoluto. "El área de la ciudad que se planea es bastante pequeña", dice Kennedy Kibedi, un especialista en marketing de redes sociales que trabaja en turismo en la ciudad de Jinja. "En las afueras de la ciudad, en los suburbios, hay mucho desarrollo informal".