Cómo ver la aurora boreal, vista recientemente en los cielos de Utah

25 de marzo de 2023, 18:00 | Actualizado: 29 de marzo de 2023, 10:34 a. m.

La aurora boreal fue visible en Tooele, Utah, aproximadamente a la 1 am del viernes por la mañana. (Denys Remington Wachterdorff)

(Denys Remington Wachterdorff)

POR BROOKE WILLIAMS

KSLTV.com

SALT LAKE CITY — La gente ha informado haber visto la aurora boreal, o aurora boreal, desde el norte de Utah en los últimos días.

Patrick Wiggins, un embajador local de la NASA en Tooele, dijo que las auroras boreales que se ven por aquí no son exactamente raras, sino muy inusuales. Dijo que incluso tenía informes de avistamientos en el norte de Arizona.

Él explica la llamarada solar que causa el fenómeno como un "eructo" del sol.

"Básicamente, el sol eructa, y esta vez eructó muy bien y eso pudo empujarlo más al sur", dijo. "¿Qué es lo que causa esto en primer lugar? No solo aquí en la Tierra, también lo hemos visto en otros planetas, obtienes estas cosas provenientes del sol y cuando interactúan con nuestra atmósfera superior, dependiendo del gas que se active. - obtienes estos diferentes colores".

A principios de marzo, hubo informes de firmas en Colorado y los pilotos voltearon los aviones sobre Nueva York para que los pasajeros vieran las luces desde el aire. Ha vuelto a ocurrir en los últimos días.

estaba en un viaje en avión a la costa oeste. Una hora después, miré hacia afuera y había estas manchas aleatorias de color verde, así que obtuve esa exposición prolongada en mi teléfono. No puedo creer que pude experimentar la aurora boreal tan de cerca. s/o a las tormentas solares y la ciencia. pic.twitter.com/5uOfg4RuOt

– tajinder (@tajinderkd) 24 de marzo de 2023

"La última vez que tuvimos un eructo realmente bueno visible desde Utah fue alrededor del año 2000", dijo Wiggins.

Sin embargo, no queremos que los eructos sean demasiado fuertes. Hizo referencia a un evento en el otoño de 1859, recordado como "El evento de Carrington", uno de los más grandes que se hayan registrado en la historia humana, dijo.

"Literalmente cortó los cables del telégrafo, la gente se electrocutó debido a toda la electricidad que había en el aire de esta cosa", dijo.

Era un soleado 1 de septiembre de 1859, cuando Richard Carrington miraba a través de su telescopio como solía hacer.

Mientras miraba a través de su telescopio, según la NASA, vio "dos perlas brillantes de luz blanca cegadora aparecieron sobre las manchas solares, intensificándose rápidamente". Se dio cuenta de que estaba presenciando un evento histórico y fue a buscar un segundo testigo.

Cuando regresaron en menos de un minuto, Carrington escribió: "Me mortificó descubrir que ya había mucho cambio debilitado". Los testigos vieron que las manchas blancas se reducían a meros puntitos antes de que desaparecieran antes de que pasaran cinco minutos.

Más tarde se determinó que lo que vieron fue una "erupción solar de luz blanca, una explosión magnética en el sol".

Temprano a la mañana siguiente, antes de que el sol amaneciera, los cielos de todo el mundo se iluminaron con colores: rojo, verde, púrpura, auroras tan brillantes que "los periódicos se podían leer tan fácilmente como a la luz del día", según la NASA.

Las auroras palpitaban en todas partes, cerca de latitudes tropicales sobre Cuba, las Bahamas, Jamaica y en todo el mundo.

Manchas solares esbozadas por Richard Carrington el 1 de septiembre de 1859. (Royal Astronomical Society, NASA)

Fue un shock para el mundo, literalmente. Fue entonces cuando los sistemas de telégrafo de todo el mundo fallaron y las descargas de chispas sorprendieron a los operadores de telégrafos, prendiendo fuego al papel de telégrafo. Incluso después de desconectarse de la energía, el físico solar de la NASA, David Hathaway, dijo que "las corrientes eléctricas inducidas por la aurora en los cables aún permitían la transmisión de mensajes".

Es por eso que Wiggins dijo que no queremos que esos "eructos" sean demasiado poderosos.

"Si eso sucediera hoy, muchos de nuestros satélites serían borrados. Son bonitos, nos gusta verlos, pero por favor no demasiado fuertes", se rió entre dientes.

No es seguro cuándo o si las luces volverán a iluminar los cielos de Utah, pero el Centro de Predicción del Clima Espacial ofrece un pronóstico de auroras en el sitio web.

Para ver las luces, el Centro de Predicción del Clima Espacial dice que debe tener una vista clara del horizonte norte en la oscuridad, con las mejores horas para verlas dentro de un par de horas antes de la medianoche. El sitio web indica que los mejores momentos para verlo son cerca del equinoccio de primavera y otoño, por lo que ahora puede ser la oportunidad para que los habitantes de Utah vean los cielos resplandecientes.

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