El nuevo humanitario

"Nosotros, los adultos, podemos ser pacientes y no comer, pero los niños no pueden".

Periodista freelance cubriendo política, migración y derechos humanos

fotógrafo y periodista sirio

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fotógrafo y periodista sirio

Han pasado cuatro meses desde que la casa de Dalal Jomaa Hasan en el noroeste de Siria fue destruida por un terremoto, marcando la sexta vez que se vio obligada a desarraigar a su familia desde el estallido de la guerra en 2011.

Los sólidos muros de cemento brindaron algunos años de protección contra los aguaceros invernales y los calurosos veranos para Hasan, de 52 años, y sus 13 hijos y nietos, pero no pudieron resistir los terremotos que diezmaron la región el 6 de febrero y mataron a más de 50.000 personas. personas en Siria y Türkiye.

Refugiados en una pequeña tienda armada con lonas y mantas, Hasan y su familia luchan ahora por conseguir suficiente comida. Las réplicas económicas de los terremotos y la inflación galopante significan que se enfrentan al aumento de los precios de los alimentos, pero la disminución de la ayuda alimentaria que los funcionarios atribuyen a los bajos niveles de financiación también influye.

El hambre ha estado aumentando durante años en el noroeste de Siria: la ONU estimó a fines de 2022 que 3,3 millones de personas, o el 70% de la población de la región, padecía inseguridad alimentaria.

Hasan, que debe luchar incluso para poder pagar los alimentos básicos y dice que la única ayuda que recibió la familia desde el terremoto fue una canasta de artículos no alimentarios de emergencia, como mantas y esponjas, se siente abandonado. "Todos nos defraudaron", le dijo a The New Humanitarian.

En un fuego de madera y cartón junto a su tienda de Idlib, hirvió agua para hacer un plato de yogur y grano de trigo bulgur, preparando la comida que debe mantener a su numerosa familia durante tres o cuatro días.

La mayoría de los días, no come nada más que pan. "Nosotros, los adultos, podemos ser pacientes y no comer, pero los niños no pueden", dijo. "Lloran y no pueden pasar mucho tiempo sin comer".

Hasan y su familia están tratando de sobrevivir en un pequeño campamento improvisado llamado Fardous, en la provincia norteña de Idlib. Dada su proximidad al epicentro en el suroeste de Türkiye, los terremotos la golpearon con especial fuerza.

La recuperación se hace aún más difícil por el hecho de que alrededor de 2,9 millones de personas en toda la región, según el recuento de la ONU, ya estaban desplazadas dentro de su propio país.

Más de una década de enfrentamientos entre el ejército del presidente sirio Bashar al-Assad y las diferentes fuerzas rebeldes que controlan la mayor parte del noroeste de Siria ha dejado la economía hecha jirones.

Dalal Jomaa Hasan y su familia perdieron su hogar en los terremotos de febrero. Se han refugiado en el campamento de Fardous, en la parte norte de la provincia siria de Idlib. (Abd Almajed Alkarh/TNH)

Los terremotos empeoraron las cosas en la región, donde 4,1 millones de personas, más del 90% de la población, necesitan (pero no necesariamente reciben) algún tipo de asistencia humanitaria.

Incluso más personas necesitaron ayuda directamente después de los terremotos, al mismo tiempo que los precios de los alimentos se dispararon debido a los daños en las carreteras, los supermercados y las panaderías.

Cuatro meses después, los precios siguen subiendo, pero los expertos dicen que esto se debe principalmente a la continua inflación de la lira turca, que ha perdido alrededor del 77 % de su valor frente al dólar en los últimos cinco años, y recientemente alcanzó otro mínimo histórico de alrededor de 21,5 liras por dólar después de las elecciones presidenciales del mes pasado en Türkiye.

Partes del noroeste controladas por el grupo rebelde Hayat Tahrir al-Sham (HTS) adoptaron la lira turca en 2020, como alternativa al colapso de la libra siria.

Según el economista político sirio Karim Shaar, la medida también tenía la intención de privar de ingresos al banco central de Siria. Pero sin un organismo regulador para administrar la política monetaria, dijo Shaar a The New Humanitarian, el cambio resultó ser un "paso equivocado" que ha restringido la actividad económica y retrasado la respuesta humanitaria en la región.

La mayoría de los bienes básicos se importan de Türkiye, y la inflación de la lira (más los precios más altos debido a los impactos duraderos de la guerra en Ucrania) ha perjudicado a todos los que dependen de un ingreso fijo, ya que la ayuda alimentaria mensual y los salarios ahora compran mucho menos. de lo que solían. Según una estimación, los precios se dispararon un 66% en toda la provincia de Idlib durante el año pasado.

"Los precios son tan altos ahora... no como antes", dijo a The New Humanitarian Alaa Yahya, de 27 años, propietaria de una carnicería en Idlib.

Hace un mes, la carne de oveja costaba entre 180 y 190 liras por kilo, pero ahora la vende por alrededor de 220, dijo Yahya, y agregó que el costo del pollo se ha más que duplicado de 30 liras por kilo el año pasado a casi 65.

Yahya dijo que el negocio ha disminuido significativamente: solo vende la mitad de lo que solía vender hace un año. Tuvo que despedir a 14 empleados y ahora solo tiene un trabajador.

Si bien HTS adoptó la lira turca, no se usa en todo el noroeste, ni siquiera en todo Idlib. Shaar señaló que esto ha empeorado la situación, ya que a menudo se pierde dinero en el proceso de intercambio. Por ejemplo, dijo, hay casos en los que el precio se pacta en dólares, luego se paga en liras turcas y el cambio se da en libras sirias.

Calle abajo de la carnicería de Yahya, Ibrahim al-Zir, de 38 años, tiene un pequeño supermercado que también ha visto declinar su comercio. Señaló que incluso los productos básicos son importados, otro factor que se suma a los precios altísimos.

Pero no es solo el costo de los bienes lo que desanima a las personas. "Hay falta de ingresos y desempleo", dijo al-Zir.

Lo que empeora las cosas es el hecho de que llega menos ayuda física a la región.

La cantidad de asistencia para cruzar la frontera es muy inferior a la del año pasado, según Mazen Alloush, oficial de relaciones públicas y medios de comunicación en el lado sirio del cruce fronterizo de Bab al-Hawa, controlado por HTS y el principal punto de entrada para la ayuda de Türkiye. en el noroeste de Siria. "La cantidad de camiones de socorro ha disminuido a niveles récord [bajos]", dijo a The New Humanitarian.

Durante años, Bab al-Hawa fue el único cruce que el Consejo de Seguridad autorizó a la ONU para llevar ayuda a través de la frontera turca hacia el noroeste, pero desde los terremotos, al-Assad ha permitido la apertura y el uso de dos cruces adicionales.

Entre enero y mayo, poco más de 2.099 camiones de ayuda entraron por Bab al-Hawa (con 2.496 camiones pasando por los tres cruces), según cifras enviadas a The New Humanitarian por OCHA, el organismo de ayuda de emergencia de la ONU. En comparación, 3.506 camiones ingresaron a través de Bab al-Hawa durante el mismo período del año pasado.

Sanjana Quazi, jefa de la oficina de OCHA Türkiye, le dijo a The New Humanitarian que la operación de ayuda transfronteriza en el noroeste de Siria ha estado mal financiada durante mucho tiempo. "Alarmante", dijo, los donantes han donado un poco más del 11% de los 5.410 millones de dólares que la ONU ha pedido para ayudar a los sirios en 2023.

Sin embargo, una solicitud de emergencia de la ONU de $ 398 millones para ayudar a los sirios después del terremoto está totalmente financiada, y Quazi señaló que la ONU y las ONG con las que trabaja han "aumentado la respuesta transfronteriza desde que se produjeron los terremotos" debido a la mayor necesidad.

Ella dijo que la ONU ha llegado a más de medio millón de personas en el noroeste con asistencia en efectivo desde el terremoto, una fuente crucial de ayuda que no necesita cargarse en camiones.

El Programa Mundial de Alimentos ha estado recortando la asistencia que brinda a las personas en el noroeste de Siria y en todo el país, a pesar de anunciar un mes antes de los terremotos que el hambre estaba en su nivel más alto en los últimos 12 años de guerra, con más de uno de cada dos sirios. aumento de la inseguridad alimentaria y la malnutrición.

Es probable que sea peor desde los terremotos. Lina al-Qassab, portavoz de WFP Siria, dijo que el impacto del desastre en la inseguridad alimentaria aún se está evaluando, pero está claro que empeoró la vida de millones de personas que ya estaban "en las garras del hambre antes del terremoto".

Sin embargo, debido al aumento de los costos de los alimentos junto con las limitaciones de financiación, el PMA ha tenido que "reducir progresivamente el tamaño de las raciones en Siria", dijo al-Qassab, y agregó que se verá obligado a reducir el número de personas a las que ayuda en un 40 % tan pronto como sea posible. en julio, ya que requiere "urgentemente" 280 millones de dólares adicionales para continuar con sus programas.

Ahmed Muhammad al-Mustafa, de 38 años, recibe asistencia alimentaria del PMA desde 2019, cuando huyó del sur de Idlib al campamento de Abu Bakr al-Siddiq en el norte de la provincia.

Le dijo a The New Humanitarian que la canasta de ayuda alimentaria mensual del PMA, que incluye alimentos básicos como arroz, aceite y harina, fue suficiente hace cuatro años para satisfacer las necesidades de su esposa y sus cuatro hijos, pero ahora "ya no es suficiente, ni siquiera suficiente". para dos personas".

"Perdimos todo y fuimos desplazados a los campamentos, y no tenemos trabajo", continuó al-Mustafa. "Buscamos la canasta cada mes como una forma de mantenernos vivos a nosotros y a nuestros hijos".

Para Amany Qaddour, director regional de Siria Relief and Development (SRD), una ONG de ayuda humanitaria que trabaja en el noroeste de Siria, la disminución de las raciones apunta a una cruda realidad: "La demanda [de ayuda] simplemente supera lo que está disponible".

Ella le dijo a The New Humanitarian que los niveles ya altos de inseguridad alimentaria en la región se han visto agravados por los terremotos y las crisis climáticas como la sequía que han afectado la producción agrícola. Las partes de Siria más afectadas por los terremotos han experimentado una gran escasez de agua, agregó Qaddour, y señaló que gran parte de las tierras de cultivo de la región ahora se están utilizando para albergar a personas que quedaron sin hogar por el desastre.

"Estoy aterrorizado por el futuro. No hay muchas oportunidades. Ahora, sin que llegue ninguna ayuda, la situación es realmente aterradora".

Todo esto se traduce en el sufrimiento de personas como Tareq Hasan al-Hasan, que vive en la tienda de campaña junto a Dalal Hasan (sin relación directa) con su hermano discapacitado, su esposa y dos niños pequeños.

Al-Hasan, de 30 años, es del mismo pueblo que Hasan y, al igual que su familia, los terremotos los expulsaron de su hogar por sexta vez.

"Ya nada es barato", dijo a The New Humanitarian. "No hay oportunidades de trabajo".

Un trabajador agrícola, al-Hasan no ha podido encontrar ningún empleo y, con el aumento de los precios, también está luchando para comprar incluso lo básico.

Al-Hasan dijo que ha pedido comida a los grupos de ayuda en el área, pero le han dicho que no hay suficiente. "La situación es tan mala ahora [que] a veces nos vamos a dormir sin siquiera comer pan", agregó.

A pesar de la atención de los medios después de los terremotos, al-Hasan cree que las cámaras ahora han avanzado y las personas como él han tenido que valerse por sí mismas: "Desde los países árabes hasta la ONU, todos nos abandonaron".

Al-Hasan ahora está extremadamente ansioso por lo que traerá el mañana. "Estoy aterrorizado por el futuro", dijo. "No hay muchas oportunidades. Ahora, sin que llegue ninguna ayuda, la situación es realmente aterradora".

Este proyecto fue financiado por el Fondo H2H de la Red H2H, que cuenta con el apoyo del Comité de Emergencia por Desastres (DEC) y la Oficina de Desarrollo y Commonwealth Extranjero (FCDO).

Abd Majed Alkarh informó desde Idlib, al noroeste de Siria. Hanna Davis informó desde Beirut, Líbano. Editado por Annie Slemrod.